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바이러스 학이란 무엇인가?
바이러스 학은 바이러스를 연구하는 생명과학 내의 한 과학 분야이며, 이 주제에 관해 창조론 자들은 많은 논문을 발표해 왔다.

바이러스란 무엇인가?
모든 바이러스는 DNA 나 RNA 중 하나의 핵산을 가지며, 이 핵산은 단백질”코트”로 둘러싸여 있다. 일부 바이러스는 추가적인 외부 지질막을 가지고 있는데, 대부분 이것은 바이러스가 침입한 세포로 부터 “훔쳐온” 것처럼 보인다.

바이러스는 세포인가?
바이러스는 세포가 아니다. 세포는 내부적 활성 생화학을 가지고 있고 에너지를 생산할 수 있으며 스스로 번식이 가능하지만, 바이러스는 스스로 에너지를 생산하거나 번식할 수 없다.

바이러스는 어떤 일을 하는가?
바이러스는 종종 최고의 기생충이라고 불인다. 왜냐하면 그것들은 세포 안에 침입하여 몰래 그 세포의 생화학적 메커니즘을 이용하여 복제하기 때문이다. 그리고 나서 그것들은 세포로부터 탈출하는데, 종종 그 과정에서 “숙주 세포”를 죽인다 (숙주 세포, host cells: 기생 생물이 감염할 수 있는 세포). 그러나 바이러스를 연구하는 과학자들과 창조과학자들은 그것들이 훨씬 더 많은 일들을 하며 많은 이로운 일들을 한다는 것을 알아내고 있다.

현재 전 세계가 코로나바이러스로 큰 어려움을 겪고 있다. 코로나바이러스는 치사율과 함께 무엇보다도 전염 속도가 빠른 것이 위협적이다. 이미 수십만 명이 감염되었고, 수만 명이 사망했다. 앞으로 수백만 명이 감염되고 수십만 명이 사망하리라는 두려운 예측도 나왔다. 단지 수개월 전에만 하더라도 전혀 상상할 수 없었던 일이 이 세상에서 발생한 것이다. 세계보건기구(WHO)에서는 이번 바이러스를 세계적으로 유행하는 ‘전염병’ 현상인 팬데믹 (pandemic)으로 선언 하였다. 전염병은 성경에도 여러 번 언급된다. 개역개정 성경은 ‘전염병’ 또는 ‘염병’으로 번역되었으며, 영어로는 pestilence, pest, plagues 등으로 번역 되었다. 모두가 비슷한 단어이다. 또한 질병이나 재앙 등의 일종으로 전염병이 등장한다.

하나님을 떠났을 때 사용하시는 전염병
성경에서 전염병의 첫 등장은 출애굽 때이다. 하나님의 말씀을 청종치 않고, 언약을 배반할 경우, ‘폐병과 열병’으로 눈이 어둡게 될 것을 경고하셨다. 그런데도 주의 말씀을 청종치 않으면, 앞의 징벌에 일곱 배를 더하며, 그래도 여전하면 이에 일곱 배를 또 더하며 이때 ‘전염병’도 함께 보낸다고 경고하셨다(레26:1-26). 다른 한 번은 출애굽 동안에 가나안 땅에서 정탐을 마치고 돌아왔을 때이다. 정탐꾼들이 ‘거주민들은 신장이 장대한 자신들보다 강하기 때문에 이길 수 없다’는 허약한 말에 이스라엘 백성들이 ‘애굽으로 다시 돌아가자’고 모세에게 항의했을 때, 하나님께서 ‘내가 전염병으로 이 백성을 쳐서 멸하겠다고’고 진노하셨다. 그러나 모세의 간곡한 간청으로 전염병의 시행을 거두셨다(민 14:12).

이처럼 전염병은 하나님께서 백성들을 경고하실 때 여러 번 등장한다. 가나안 땅에 들어가서 하나님을 잊고 악을 행하면 전염병으로 멸한다고 하셨다(신 28:21). 선지서에 보면 하나님을 잊고 악을 행할 때에 ‚칼과 기근과 전염병으로 멸하겠다‛(렘 14:12)와 동일한 구절이 수십 번이나 등장한다. 칼, 기근, 전염병 모두는 하나님께서 사람을 죽이는 방법이며 전염병도 그 중에 하나였다. 대상이 단지 이스라엘만 해당되는 것은 아니었다. “내가 예루살렘을 벌한 것 같이 애굽 땅에 사는 자들을 칼과 기근과 전염병으로 벌하리니”(렘 44:13), “선지자들이 예로부터 많은 땅들과 큰 나라들에 대하여 전쟁과 재앙과 전염병을 예언하였느니라‛(렘 28:8) 와 같이 다른 나라에도 동일하게 사용하신다. 예수님께서 세상 끝의 징조를 언급하실 때도 전염병이 등장한다. “민족이 민족을, 나라가 나라를 대적하여 일어나겠고 곳곳에 큰 지진과 기근과 전염병이 있겠고 또 무서운 일과 하늘로부터 큰 징조들이 있으리라‛(눅 21:10, 11).

“너희 마음에 그리스도를 주로 삼아 거룩하게 하고 너희 속에 있는 소망에 관한 이유를 묻는 자에게는 대답할 것을 항상 준비하되 온유와 두려움으로 하고 (벧전3:15)” 성경은 베드로전서 3:15에서 우리 에게 믿음에 대한 이성적인 변호를 하라고 명령하십니다. 베드로는 또한 먼저 그리스도를 당신의 마음의 주로 삼고, 이것을 온유함과 존중하는 마음을 가지고 할 것을 분명히 합니다.

하지만 기독교인들은 단 몇 가지의 답변만을 가지고 사람들에게 “강요”함으로써 상대방을 이길 준비가 되었다고 생각합니다. 하지만 이것은 온유함과 존중하는 마음으로 행해져야 합니다. 우리는 주님께서 우리에게 보이신 것과 똑같은 자비와 긍휼 그리고 사랑을 보여야 할 필요가 있습니다. 이것이 바로 변증법이 항상 복음과 함께 사용되어야 하는 이유입니다. (마태복음 28:1820) 즉, 논쟁에서 이기는 것을 목적으로 변증법을 사용하지 마십시오. 예수 그리스도의 복음을 위해 하십시오. 베드로전서 3:15는 항상 답변하라고 말씀하지 않고, 항상 답변을 할 준비 가 되어 있으라고 말씀하십니다. 그러나 사람들이 듣지 못할 때 (베드로후 서 2:3), 그들이 교훈을 받기를 원하지 않는 것이 명백하다고 판단될 때 (잠언 1:7), 혹은 그들의 목적이 분열하는 데 있을 때 (로마서 16:17), 그때는 지나쳐야 할 때입니다.

지난 2월 5일 창세기 홍수(Genesis Flood, 1961) 공동 저자인 존 휘트컴(John Whitcomb, 1924~2020, 미국) 박사가 소천하셨다. 향년 95세.

1961년 존 휘트컴과 헨리 모리스(Henry M. Morris) 박사에 의해 공동 집필된 <창세 기 홍수: 성경 기록과 과학적 의미> (Genesis Flood: The Biblical Record and Its Scientific Implications)는 창조과학의 고전이 되어 현대 창조론 운동의 기초를 세우는 기념비적인 책이다. 저자인 두 분은 이 책을 통해 창세기 홍수의 과학적, 성경적 증거와 함께 수십억년을 말하는 진화론의 문제점을 효과적으로 비판하였고, 당시 베스트셀러가 되어 현대 창조과학 사역의 시발점을 이루게 된다. 이 책의 출판을 계기로 당시 산발적으로 진행되었던 창조과학 사역이 구심점을 갖게 되었고, 1963년 창조연구회(Creation Research Society)에 이어 1970년 창조연구소(InstituteforCreation Research)가 출범하기 까지 이른다. 아울러 교회가 창세기부터 성경 전체를 하나님의 말씀의 권위로 다시 돌아오게 하는 지대한 영향을 미쳤다.

휘트컴 박사는 1924년 워싱턴 D.C.에서 태어났다. 프린스턴 대학에 입학하여 역사 지질학과 고생물학을 공부했으며 학위는 역사학으로 받았다. 대학교 1학년 때 예수 그리스도를 구세주로 영접했으며, 이때 선교사가 되기로 결심한다. 1948년 프린스턴 대학을 졸업한 후 그레이스 신학교(Grace Theological Seminary, 인디애나주)에서 신학을 공부하며 중국으로 갈 계획을 세웠으나 선교의 길이 막히며, 1951~1990년까지 약 40년 동안 그레이스 신학교에서 강의를 하게 된다. 이때 젊은 지구 창조론과 함께 구약과 히브리어를 가르쳤다. 그는 신학교에서 은퇴한 후 1992년 Grace BrethrenChurch International을 설립하며 성경을 변증해왔다.

[2020년 3월 뉴스레터] 지난 1월 3-6일 창조과학선교회 강사 워크숍을 가졌습니다. AIG(Answers In Genesis)와 전체 진행을 맡은 김낙경 박사의 스케치입니다. 이번 총회는 창조과학선교회 설립 이래 가장 큰 규모의 워크숍이었으며, 강사 뿐 아니라 사역자들의 가족들 포함 총인원 30명이 함께한 점이 특별한 것이었습니다. 창조과학 사역을 하며 항상 느끼는 것이지만, 우리를 사역지로 보내는 아내와 자녀들이 창조과학 사역을 함께 이해하는…