도시화 된 현대인들에게 ‘가축’이란 단어는 꽤 생소하게 들릴 것이다. 그러나 가축은 사람들에게 고기나 우유, 모피 등을 제공하기 때문에 사람들에게 없어서는 안 될 필수 적인 동물들이다. 소, 양, 염소, 돼지, 낙타, 말 등의 가축들은 식용이나 노동력 혹은 운송 수단에 사용되는 동물들이다. 이 밖에도 애완용으로 기르는 가축들도 있는데 개와 고양이가 대표적인 것이다. 넓은 의미의 가축에는 닭이나 오리, 토끼, 칠면조, 메추라기, 꿀벌 누에 등을 포함시키기도 한다.
사람들을 유익하게 하는 이 가축들은 언제부터 사람들과 같이 살면서 사람들에게 유익을 주게 되었을까? 진화론적인 세상 정보에 의하면 약 1만 2천년 전신석기 시대에 최초로 개를 가축화 하였고 이어서 소가 1만년 전 그리고 염소, 양, 돼지는 약 8천년 전, 말은 약 3천년 전에 그리고 칠면조는 16세기 유럽에서 이루어졌다고 한다. (정보에 따라서 그 순서와 시기가 차이가 있는데 이는 그 기원에 대해 정확히 알 수 없다는 뜻일 것이다.) 그렇지만 공통적인 주장은 이 동물들이 원래는 야생이었는데 여러 가지 이유로 사람들과 같이 살게 되었다는 것이다. 이런 과정을 ‘가축화’라고 부른다.
그러나 성경에 의하면 일부 가축은 처음부터 가축으로 창조 되었다. 창조 6일째 하나님은 “땅의 짐승을 그 종류대로, 가축을 그 종류대로, 땅에 기는 모든 것을 그 종류대로 만드시니 하나님이 보시기에 좋았더라”(창세기 1:25)라고 가축과 일반 짐승을 구분 하셨다. 또, 아담의 아들 아벨은 이미 양을 쳤으며(창세기 4:2) 가인의 7세 손인 야발은 유목생활 하며 가축을 치는 첫 조상(창세기 4:20) 이라고 기록 되었다. 노아가 방주에 실은 동물에도 가축이 따로 명시되어 있다(창세기 7:13-15; 8:1). 그러므로 모든 가축이 원래는 야생이었는데 사람이 길들인 것이 아니라 어떤 가축들은 하나님께서 사람을 위해 처음부터 그렇게 창조 하신 것이다.
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