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에디아카라 “화석들”은 고대의 생물들의 흔적인가, 아니면 단순한 자연적 과정으로 인해서 화석 모양이 생기게 된 것일까? 이러한 자국들을 올바로 확인하는 것은 에디아카라 암석들 – 세속적 과학자들이 5억 5천만년 되었다고 믿는 – 이 지구에서 최초의 동물들이 나타날 때로부터 왔다고 주장하는 사람들에게 있어서 대단히 중요한 일이다. 이러한 과학자들이 과연 소위 모든 동물의 공통조상에 의해 만들어진 화석을 보고 있는 것일까?
가장 최근의 연구는 명백한 답을 분별하기에 충분한 단서를 제공한다. 그리고 동시에 세속적 과학자들은 특수한 창조를 확증하는 증거와 마주하게 된다.
논란이되는 이상한 화석적 특징은 아스피델라(Aspidella) 속의 것이며 동심원의, 둥글거나 타원형의 디스크 모양이다. 대부분은 지름이 몇 인치 밖에 되지 않는다.
세 명의 과학자들은 뉴펀들랜드와 다른 몇몇 지역에서 발견된 이 고대의 화석들에 대한 연구를 했고 지질학 논문에 그 결과를 발표했다.
지질학 저자들은 아스피델라(Aspidella)의 형성이 유체관(fluid pipe)혹은 붕괴된 침전물과 같은 자연적 과정으로 인해 생겼을 것을 제안했다. 그러나 그들은 실험실에서 이러한 아스피델라 구조를 재생산해내는 데 실패했고, 이 사실은 그것들이 생물학적 기원을 가지고 있음을 가리킨다.
그 연구자들은 아스피델라 자국이 동물에 의해서 만들어진 것 – 특별히, 오늘날 바다 말미잘이 만들었을 법한 것이라고 결론내렸다.
연구자들로 하여금 이러한 가설을 세우게끔 한 단서는 화석 자국의 양상에 있어 몇몇 아스피델라의 디스크들이 부분적으로 서로 겹쳐 있는 것을 보인다고 하는 것이다. 수중 동물들은 진흙 표면에서 여러 방향으로 옆으로 미끄러지듯 움직일 때 이러한 자국을 남겼다. 그 동물들이 약간 위쪽으로 스스로를 밀어 올렸을 때, 그것들은 이러한 동심원 모양의 고리들을 남겼다.

1894년 독일의 물리학자 플랭크(Max Planck: 1858-1947)는 최소 에너지로 최대의 빛을 내는 제품을 개발해 달라는 요청을 받고 흑체에 주목하게 되었다. 여기서 흑체(Black Body)라고 하는 것은 눈으로 볼수 있는 빛을 모두 흡수하는 흡수체를 말한다. 가시광선의 모든 빛을 흡수하기 때문에 검다. 이 흑체에서 나오는 에너지를 흑체복사(Blackbody-radiation)라 하며 이 에너지의 크기는 온도에 의해서 결정된다.

당시에 플랭크는 이 흑체 복사 에너지가 작은 에너지 덩어리로 전달되는 것으로 처음 생각해낸 사람이다. 그는 오늘날 물질계의 최소 에너지 단위로써 양자(quantum)라고 불리게 된 이 에너지 덩어리가 전자기복사의 주파수(1초 동안 진동하는 횟수)와 일정한 상수 값에 비례함을 발견하였다. 다시 말하면 흑체 복사 에너지는 그 물질의 고유상수와 주파수의 곱으로 계산되는데 그는 전자기 에너지를 흡수하거나 방출하는 모든 물질계에 동일하게 적용됨을 알게 되었다. 즉 물질계에서 양자의 에너지는 그 양자의 주파수(ν)에 비례하는데 그 값은 일정 상수 값(h=6.626e-34 J.sec)의 배수임을 찾아낸 것이다. 이 상수가 소위 물질계를 지배하는 고유상수 또는 자연상수로 알려진 플랭크상수(Planck constant)이다.

이는 보다 높은 주파수의 양자가 그 만큼 더 큰 에너지를 가지고 있음을 의미하는데, 20세기 초까지도 이 에너지 덩어리의 개념은 매우 획기적인 것이었다. 당시 여러 과학자들이 전통적인 파동이론(wave-theory)으로 흑체복사를 설명하려고 하였지만 모두 실패하였고, 1905년 아인쉬타인이 빛을 금속 표면에 비춰줄 때 전자들이 튀어나오는 광전효과 현상을 플랭크의 식으로 유도할 때까지도 받아들여지지 않았던 개념이었다. 이 덩어리 에너지 개념이 아인쉬타인으로 하여금 빛과 전자기복사의 입자-파동의 이중성(dual)을 인정하도록 이끌어 주는 계기가 되었다.

양승훈 교수(2006, 창조와 격변)가 주장하는 다중격변론은 ‘하나님께서 수십억 년 동안 진화의 순서로 창조와 멸종을 반복하시다가 인간을 창조하였는데 멸종시킬 때마다 노아홍수와 같은 격변을 일으키셨으며, 그 격변은 지구 밖에서 날라온 운석에 의해 발생했다’는 식의 진화론과 창세기를 타협시킨 이론이다. 지난 호에서 이 이론의 과학적 문제점에 초점을 맞춘 반면 이번에는 성경적 문제점에 초점을 맞추어 본다.

다중격변론은 기본적으로 점진적 창조론에서 파생된 것이기 때문에 앞서 다루었던 점진적 창조론과 같은 성경적 문제점을 그대로 안고 있다. 실제로 그의 책 안에서 점진 적 창조론을 창시한 휴 로스의 생각을 지지하는 부분을 발견할 수 있는 것만 보아도 쉽게 알 수 있다.

1. 성경 자체에 언급이 있는가?
다른 류의 유신론적 진화론과 마찬가지로 다중격변론의 첫 번째 문제점은 인간 창조 이전에 수많은 격변이 있었다는 기록을 성경 어디에서도 찾아 볼 수 없다는 점이다. 창세기 1장 어디에도 하나님께서 지구, 우주, 식물, 동물, 사람을 창조하는 과정에서 진화의 순서로 창조하셨거나 이 생물들을 다시 멸종시켰던 흔적이 없다. 더군다나 멸종시킬 때마다 격변이 일어났다는 기록도 찾을 수 없다. 그러므로 다중격변이란 발상은 시작부터 성경과 무관하게 시작된 것이다. 지구가 겪은 적이 없는 고생대, 중생대, 신생대라는 상상의 진화 역사를 주장하고자 만든 작품이다. 만약 저자가 주장하는 생물들을 멸종시킬 엄청난 격변이 수십억 년 동안 수없이 발생했다면 성경 어딘가에 이런 분위기가 감지될 수 있어야 할 것이다.